Un document sur la paroisse de Rochefort : procés-verbal de visite en date du 20 janvier 1677

Jacques Duguet, Robert Fontaine

Plus ou moins régulièrement, l'évêque procède ou fait procéder à des inspections des cures ; ce sont les « visites paroissiales », qui donnent lieu à des procès-verbaux conservés dans les archives de l'évêché. Ces rapports sont précieux pour connaître l'état d'une paroisse à une date précise : nom, âge et qualité du desservant, description de l'église, de la sacristie, du cimetière, nombre des "communiants", c'est-à-dire des personnes soumises à l'obligation de la communion pascale, état de la fréquentation, mœurs des habitants... Celui dont nous reproduisons ci-dessous de larges extraits est particulièrement riche en enseignements parce qu'il est d'une longueur exceptionnelle. Il concerne l'unique paroisse de Rochefort à la date du 20 janvier 1677. L'arsenal n'a alors qu'une dizaine d'années d'existence mais une ville est déjà édifiée à proximité, qui s'est développée rapidement, non sans de multiples difficultés qui ont été maintes fois signalées par ailleurs. Ce texte met en évidence le délabrement de la pastorale dans la paroisse, et, il faut bien le dire, les mœurs peu édifiantes du curé. On y trouvera aussi des détails sur la vie quotidienne qui dépassent le strict cadre de la vie d'une communauté spirituelle.

(Roccafortis n°9, janvier 1992, p.21-33)

Thèmes : églises, paroisse, protestants, religion